| | | | | | | | | | | Municipio de un único núcleo de población, situado en la cara sur de Sierra Nevada, a media ladera, con una altitud de 1.258m., siendo el núcleo de población situado a mayor altura de de la provincia de Almería. El término municipal se extiende de forma longitudinal por la ladera meridional de Sierra Nevada hasta la zona de las cumbres. Este fuerte desnivel y las condiciones climatológias propician la aparición de numersos barrancos y arroyos, como el de Los helechales o el del Hielo, que conforman el río Bayarcal, que atraviesa el término por su zona occidental, estando situado el núcleo urbano en su margen izquierda.
Esta ubicación geográfica ha jugado un importante papel en la historia de Bayarcal y de la comarca, ya que el Puerto de La Ragua es el paso natural entre la cara septentrional y la ladera meridional de Sierra Nevada. Prueba de esta importancia es el antiguo castillo de Iniza, una de las fortificaciones más importantes que controlaba el paso natural del Puerto de La Ragua, durante la Edad Media.
En la actualidad el núcleo se encuentra unicamente comunicado por la la carretera comarcal Laujar de Andarax- Puerto de La Ragua.
De reducidas dimensiones, acorde a sus 447 habitantes, Bayarcal se encuentra situado entre dos barrancos. La vivienda dominante esde una o dos plantas, con cubierta plana de launa, dispuesta en forma escalonada para adaptarse al desnivel. Desafortunadamente, en la actualidad se están incorporando significativamente nuevos materiales y formas no consonantes con la arquitectura tradicional de la alta Alpujarra cuyas consecuencias son la pérdida de la calidad del paisaje urbano.
En cuanto a servicios, el municipio posee cierta dependencia de la población de Laujar de Andarax, sobre todo en lo que respecta al comercio.
Debido a su importante pasado agrícola, ha llegado hasta nuestros días gran cantidad de elementos patrimoniales relacionados con la actividad como son eras de trilla, molinos, balsa, acequias, etc.
La economía actual se encuentra en situación de estancamiento, habiendose producido una obstensible elevación de la media de edad de la población. Destaca la producción de la castaña y manzana, esta última con posibilidades de mejora en el aprovechamiento del recurso, mediante la transformación y comercialización de derivados, así como del establecimiento de una normalización para fomentar la calidad, como pueda ser la producción ecológica. Otros sectores económicos de cierta importancia en el municipio son la gestión forestal y el incipiente turismo de naturaleza, este último muy relacionado con el aprovechamiento del Puerto de La Ragua; debido a las grandes espectativas existentes sobre el desarrollo de este paraje, se percibe un considerable riesgo de deterioro del mismo, en el caso de optarse por un modelo basado en la construcción de infraestructuras y desarrollo de servicios en altura, en lugar de hacerlo en la propia población.
Además de la iglesia parroquial de San Francisco Javier, que data del siglo XVI, y del castillo de Iniza y la iglesia de Iniza, también del siglo XVI, ha llegado hasta nosotros una gran cantidad de elementos patrimoniales, como acequias, eras, balsas, fuentes, molinos,etc. Todo este patrimonio, a excepción de la iglesia, se encuentra en grave proceso de deterioro, con riesgo de desaparición, como es el caso de la iglesia de Iniza, cuya consolidación se muestra inaplazable.
Como vías para la recuperación y puesta en valor del patrimonio histórico, se propone la consolidación y recuperación de elementos abandonados en proceso de deterioro, así como la dotación de usos alternativos, como puede ser el mirador de la era de Los Guindos, o una casa rural en el cortijo de Iniza La Baja. Además, otra vía de ayuda a su puesta en valor y recuperación es la inclusión en itinerarios monográficos, que pueden ser compartidos o no con otros municipios, es el caso del Itinerario Histórico Monumental del Alto Andarax, Itinerario del Agua del Alto Andarax, así como la vertebración de los elementos patrimoniales a través de senderos y ruta cicloturista y ecuestre, como la Ruta de Las Cumbres de Sierra Nevada.
Para poder desarrollar esta función, se hace imprescindible el desarrollo de trabajos de concienciación, tanto de la población, como de sus gestores administrativos, a fin no solo de evitar la desapariciónn del patrimonio, sino también de impedir restauraciones cuyo resultado pueda poner en peligro la calidad del elemento a conservar.
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